Cento anni fa nasceva Duttweiler, il commerciante dell'impero Migros, 1988

100 anni fa nasceva Duttweiler
Il commerciante dell'impero Migros
Si batté per i consumatori
L'idea nacque dopo un soggiorno in Brasile
BERNA (ats) — Cento anni fa, il 15 agosto 1888, nasceva Gottlieb Duttweiler, pensatore liberale-sociale e padre della «Migros». Nella sua vita si è battuto per i consumatori, per il libero mercato e contro i cartelli. Con le sue idee inusitate e i suoi modi a volte bruschi ha lasciato di stucco molte persone, ambienti economici e politici.
Il «genio commerciale» Gottlieb Duttweiler nasce in una famiglia di commercianti: suo padre era infatti presidente dell'associazione zurighese dei negozi alimentari. Dopo aver compiuto l'apprendistato presso la società Pfister & Sigg, è inviato all'estero, con incarichi negli acquisti. Le sue capacità lo rendono indispensabile alla società di cui nel 1917 diventa partner. Nei tre anni successivi gli affari vanno male e nel 1920 Duttweiler liquida il gruppo. Per «Dutti» si tratta di una battaglia persa, ma non per questo abbandona le armi.
Nel 1923 si reca con la moglie Adele in Brasile per lavorare in una proprietà agricola che ha acquistato. Un anno e mezzo dopo deve rientrare a causa della salute malferma della moglie. Il soggiorno sudamericano incide sul suo pensiero: non riesce a capire ad esempio perché i coltivatori di caffè e i grossi commercianti incassino solo il 50% del prezzo mentre il rimanente 50% vada a dorare le casse dei dettaglianti. O perché milioni di tonnellate di alimenti debbano essere distrutti per mantenere alti i prezzi sui mercati internazionali. Duttweiler decide quindi di passare all'azione, almeno in Svizzera.
Il 15 agosto del 1925, data del suo 37esimo compleanno, con alcuni alleati fonda la Migros SA. L'idea guida della nuova società è la medesima adottata da Henry Ford per l'approvvigionamento dei suoi dipendenti: produzione o acquisto in massa di prodotti di qualità e vendita a prezzi contenuti per mezzo di autocarri mobili. Con cinque camion Ford Duttweiler distribuisce un assortimento standard di sei prodotti - pasta, caffè, zucchero, riso, grasso di cocco e sapone - a prezzi più che concorrenziali. Il successo gli dà ragione.
Ma la sua strada non è priva di intoppi. In particolare i negozianti tradizionali non disdegnano mezzi poco leali per ostacolare «Dutti»: le clienti degli autocarri Migros sono fotografate e insultate. Sono indetti boicottaggi delle forniture e della pubblicità. Non riescono però a frenare l'idea Migros. Nel primo anno la società con 9 camion realizza una cifra d'affari di 780 000 franchi. L'anno dopo gli autocarri sono sedici ed è aperto anche il primo negozio, mentre il fatturato passa a 2 milioni di franchi. Nel 1933 - la Migros cresce nel frattempo a 98 negozi e 41 camion e il fatturato giunge a 50 milioni - la stella nascente del commercio è frenata dai partiti politici. Il 14 ottobre in un decreto federale urgente si proibisce l'apertura di filiali, una decisione che blocca l'espansione della Migros. Il decreto rimane in vigore sino al 1946. Nel 1940 Duttweiler superando le opposizioni interne trasforma la società anonima in una cooperativa.
Dopo l'abolizione del decreto anti-filiali, l'espansione della Migros non è più contenibile. Nel 1961 la cifra d'affari supera la soglia di un miliardo di franchi; i cinque miliardi sono raggiunti nel 1974 e nel 1987 si sfiorano i 10 miliardi.
Ma il padre della Migros ha dedicato le proprie energie anche ad altri campi. In politica non trova riscontro delle sue idee nei partiti tradizionali e con diverse personalità nel 1935 fonda il «movimento degli uomini indipendenti», che ottiene un successo sensazionale nelle elezioni dell'autunno.
Il partito di «Dutti», l'Anello degli indipendenti, diviene il secondo partito (con cinque seggi) nel Cantone di Zurigo. Lo stile di Duttweiler a volte stupisce altri uomini politici. Come nel 1940 quando critica il presidente della Confederazione Marcel Pilet-Golaz e ne chiede le dimissioni, per l'atteggiamento troppo accomodante nei confronti della Germania di Hitler. «Dutti» è escluso dalla Commissione dei pieni poteri con l'accusa di non aver rispettato l'obbligo del segreto. La sua esclusione però non comporta una perdita di popolarità. Nel 1943, nonostante le opposizioni interne al suo partito, è rieletto nel Consiglio nazionale e nel 1949 entra negli Stati.
Duttweiler muore l'8 giugno 1962 all'età di 74 anni, lasciando secondo le parole odierne dell'Anello degli Indipendenti, un vuoto incolmabile.